Pirots 4 è stata sviluppata da ELK Studios e conferma subito una linea di design precisa: tanti eventi nello stesso round, raccolte che si allungano, griglia che cambia forma e una quantità notevole di funzioni che si incastrano tra loro. La struttura di partenza è da 6 righe per 6 colonne con simboli in caduta, però la situazione può allargarsi fino a 8x8 sia nel gioco base sia nelle free drop, mentre il gioco a monete Inferno arriva addirittura a 9x9. Il quadro generale è quindi quello di una video slot tecnica, costruita per chi ama seguire il comportamento della griglia e capire come i vari attivatori possono modificare lo sviluppo della spin. Il RTP dichiarato è 94%, la volatilità è alta e la vincita massima arriva a 10.000x la puntata, dato che colloca il titolo in una fascia dove il potenziale c’è, però richiede anche sessioni gestite con criterio. La puntata va da 0,20 euro a 100 euro, con 100 gettoni per ogni puntata.

Il meccanismo centrale ruota attorno a 4 uccelli raccoglitori, ciascuno legato a una gemma del proprio colore. Gli uccelli si muovono in orizzontale e verticale sui simboli adiacenti e raccolgono gemme del loro colore, wild, monete e simboli funzione. Da qui nasce una lettura del round molto diversa da quella di una slot classica, perché il pagamento dipende dai percorsi che i raccoglitori riescono a creare sulla griglia. Le gemme partono dal livello di pagamento 1 e possono salire fino al livello 7, sia con i simboli potenziamento legati al singolo colore sia con il potenziamento totale che alza tutte le gemme insieme. Questo aspetto ha un peso reale sul ritmo del gioco, perché quando la griglia si apre e i livelli salgono, anche una sequenza già buona può cambiare tono nel giro di poche ricariche.

Molto interessante è anche la barra di raccolta posta sopra la griglia. Tiene traccia delle gemme e dei wild raccolti dai 4 uccelli e, quando si riempie, mette in attesa un rilascio di simboli funzione. Se ne possono accumulare fino a 3 e vengono assegnati nello stesso momento. Da qui derivano round parecchio densi, dato che bombe d’angolo, trasformazioni, wild, monete speciali e altri effetti possono entrare tutti insieme nella stessa fase. Le Bombe d’angolo meritano un passaggio a parte: si trovano negli angoli interni della stazione spaziale, ricevono un colore casuale e si attivano quando l’uccello del colore giusto raccoglie un simbolo sopra la loro posizione. L’esplosione rimuove una zona 3x3, fa saltare una parte della struttura esterna e allarga la griglia. Quando la stazione viene aperta, entrano in gioco i tunnel; quando si arriva alla dimensione massima, compaiono anche i Portali spaziali, utili per creare raccolte più ampie e movimenti inattesi.

In Pirots 4 la quantità di funzioni è davvero ricca. Ci sono bonus e super bonus, wild, monete, potenziamenti, trasformazioni, Popcorn spaziale, Buco nero e 3 attivatori che aprono sequenze molto diverse fra loro: Alien Invasion, Yeti snack time e Fire Minions. Alien Invasion inserisce il Bandito spaziale, che raccoglie simboli colonna per colonna, duella con gli uccelli e accumula un moltiplicatore sull’astronave. Yeti snack time crea una zona congelata centrale, raddoppia il moltiplicatore Yeti quando un uccello viene rimosso e può attivare le palle di neve che fanno esplodere le Bombe d’angolo. Fire Minions, invece, genera creature infuocate che possono incendiare gli uccelli e avviare una maratona di fuoco, lasciando sul tracciato incendi misteriosi che si trasformano in gemme o monete di valore crescente. Sono tre moduli diversi, ciascuno con una personalità precisa, e proprio per questo la slot cambia parecchio da una sessione all’altra.

Un altro punto forte sta nei 3 giochi a monete: Lost in Space, Frozen Fury e Inferno. Si attivano quando, durante Popcorn spaziale, gli uccelli riescono a ripulire tutti i simboli raccoglibili presenti sulla griglia. Lost in Space lavora su una 8x8 con ponti e raccolte condivise fra più uccelli; Frozen Fury aggiunge la zona ghiacciata dello Yeti e i ponti di ghiaccio; Inferno spinge tutto verso una 9x9 con Fire Minion, pulsante Don’t press e catene di maratone di fuoco che possono far salire rapidamente il valore delle monete. A questo si aggiungono Switcheroo, Switcheroo spaziale, Scontro di potere fra 3 o più uccelli adiacenti e Buco nero, che risucchia la griglia, la rimischia e può perfino togliere uno o più uccelli dal round. Nel bonus standard si ottengono 5 free drop, mentre il super bonus parte direttamente da 8x8 e trasforma ogni potenziamento in un potenziamento totale. I progressi della barra di raccolta e i livelli delle gemme restano persistenti durante il bonus, dettaglio che rende quelle fasi ancora più ricche.

Va segnalata anche la funzione X-iter, disponibile nel gioco base. Permette di comprare ingressi mirati a vari contenuti del titolo: Bonus a 100x, Super Bonus a 500x, Lost in Space a 50x, Frozen Fury a 50x, Inferno a 50x, Alien Invasion a 25x, Yeti snack time a 25x, Fire Minions a 25x e Caccia al bonus a 3x con probabilità quadruple di attivare il bonus. Chi conosce bene ELK Studios sa che queste opzioni cambiano parecchio il modo in cui si affronta la slot, perché permettono sessioni molto diverse anche con lo stesso saldo.

Scheda tecnica

• Volatilità: alta 
• RTP: 94% 
• Max Payout: x10.000

I consigli di MrBlack

Con un titolo del genere conviene leggere bene il tavolo di gioco prima ancora di pensare alla puntata successiva. Qui il valore reale della sessione nasce dalla crescita delle gemme, dalla barra di raccolta e dal modo in cui le funzioni si concatenano. Per questo motivo, il gioco dà il meglio quando si lascia spazio a più round e si accetta un ritmo discontinuo, fatto di momenti tranquilli e improvvise accelerazioni. Il mio consiglio è di lavorarla a bet contenuto, soprattutto nel base game, perché la struttura ha parecchi passaggi intermedi prima di arrivare alle fasi più pesanti: serve far crescere i livelli, aprire la griglia, attivare bombe utili e sperare in una sequenza favorevole dei simboli funzione. Chi entra con puntate troppo alte rischia di bruciarsi proprio nel tratto in cui il titolo deve ancora costruire il round.

C’è poi un aspetto ancora più specifico. Le sezioni con Yeti, Alien Invasion e Fire Minions modificano davvero il comportamento degli uccelli, quindi ogni spin richiede attenzione a dove si trovano i raccoglitori e a quali simboli sono in arrivo. La slot premia chi osserva, perché certe fasi fanno intuire se il round sta prendendo una piega buona: barra quasi piena, angoli pronti a saltare, griglia vicina all’espansione massima, simboli funzione già in attesa. Quando vedi questi segnali, la sessione può diventare molto interessante. Quando invece la raccolta si interrompe presto e la griglia resta chiusa, conviene restare lucidi e dare un limite chiaro al tentativo. Anche l’uso di X-iter merita testa fredda: il Super Bonus a 500x ha senso solo con un budget preparato per quel tipo di acquisto, mentre Bonus, Lost in Space, Frozen Fury o Inferno possono essere scelte più gestibili per chi vuole puntare su una funzione precisa. In sintesi, Pirots 4 rende bene con spin regolari, stake basso e una lettura attenta dei segnali che precedono i round ricchi.